La famille des Cactaceae comprend 1500-2000 espèces. Ces plantes proviennent du continent américain. Ils sont bien adaptés aux conditions extrêmement difficiles, ils font face au manque d'eau relativement bien et pour cette raison ils ont développé diverses formes dans les zones semi-désertiques et montagneuses. Cependant, ils peuvent également être trouvés dans les forêts tropicales. Les caractéristiques qui les distinguent des autres plantes sont les aréoles, c'est-à-dire les parties épineuses qui sont une forme résiduelle de feuilles.
