Berlijn is ontstaan uit de fusie van twee steden aan de overkant van de rivier de Spree - de stad Cölln, die op het eiland ligt, en Berlijn, dat op de rechteroever van de rivier ligt. Al in de dertiende eeuw werd er een gemeenschappelijk stadhuis voor de twee centra gebouwd en begon de stad vrij snel te groeien. Niettemin was het tijdens het bewind van Frederik I dat Berlijn in 1701 de hoofdstad van het land werd. In die tijd "absorbeerde" Berlijn ook de aangrenzende steden en begon het uit te groeien tot de metropool die we vandaag kennen. Vanwege de verwoesting die de stad leed tijdens de Tweede Wereldoorlog en het feit dat het voor de volgende halve eeuw werd verdeeld door de Berlijnse muur, is de stad architectonisch niet consistent. Velen geloven echter dat dit het voordeel is van deze multiculturele, diverse stad.
