Nieuwjaar in Japan is het belangrijkste feest dat bij elk huis wordt gevierd. De maaltijd voor die gelegenheid, osechi-ryōri genaamd, wordt de dag ervoor bereid en koud gegeten. Het bestaat meestal uit kleine porties voedsel die netjes in kopjes of op speciale trays zijn gerangschikt. Osechi-ryōri is een kunstzinnige compositie van enkele gerechten, hun individuele ingrediënten en kleuren hebben een symbolische betekenis. Onder de producten die worden gebruikt om het gerecht te bereiden, zijn er zwarte bonen, vis, zeevruchten, viseitjes, zoete aardappelen, kastanjes en fruit. De maaltijd moet worden gedomineerd door intense kleuren zoals rood, wit en goud.
