A Catedral Svetitskhoveli foi construída no século 11 na cidade de Mtskheta, no oeste da Geórgia. O nome do templo significa literalmente "a Catedral do Pilar Vivo" e refere-se à lenda associada à origem da igreja. Segundo a lenda, a catedral foi construída no mesmo lugar onde no túmulo de Santa Sidônia cresceu um cedro maravilhoso. Graças às orações de São Nino, que montou o local para a construção do templo, foi levantada a árvore, que possibilitou a construção, e do seu tronco foi feita uma coluna que dá um líquido vivificante. Durante séculos, a catedral foi o local da coroação e do sepultamento dos reis da Geórgia e a residência dos mais altos dignitários da igreja georgiana. No século XVIII, devido à sua importância como importante símbolo religioso e nacional, era rodeado por uma alta muralha defensiva com oito torres.
