O lápis é uma ferramenta usada para escrever em papel ou madeira. Os lápis deixam uma marca cinza escura ou preta. No antigo Egito, Grécia e Roma os lápis eram preenchidos com chumbo. Hoje, os lápis são preenchidos com a chamada grafite. Os lápis são produzidos com revestimento de grafite em madeira ou outro plástico artificial. Os lápis de cera são produzidos de maneira semelhante - uma caixa de madeira ou plástico se esconde dentro de carvão colorido, giz ou outro material. Lápis e giz de cera são usados para colorir por crianças, desenhistas ou arquitetos.
