Os mercados de pulgas são conhecidos há séculos e ainda são uma forma popular de troca de mercadorias. Quase tudo era vendido lá, no entanto, hoje cada vez mais esses mercados se especializam no comércio de antiguidades. O nome provavelmente vem do nome de Paris Marché aux puces do século XVII, que pode ser traduzido literalmente como "mercado com pulgas". Esse termo provavelmente se refere ao número e à mobilidade das pessoas que compram lá. Hoje os mercados de pulgas são excelentes locais para comprar para quem busca itens exclusivos, que não se contentam com móveis e eletrodomésticos produzidos em série. As TVs da Europa Ocidental produzem programas dedicados aos mercados de pulgas e eficientes em busca de verdadeiras joias.
