Catedrala Svetitskhoveli a fost construită în secolul al XI-lea în orașul Mtskheta din vestul Georgiei. Numele templului înseamnă literalmente „Catedrala Stâlpului viu” și se referă la legenda asociată cu originea bisericii. Conform legendei, catedrala a fost construită chiar în locul unde pe mormântul Sf. Sidonia a crescut un cedru minunat. Mulțumită rugăciunilor Sfântului Nino, care a stabilit locul pentru construirea templului, arborele a fost ridicat, ceea ce a făcut posibilă construcția, iar din trunchiul său s-a făcut un stâlp care dă lichid dătător de viață. Timp de secole, catedrala a fost locul încoronării și înmormântării regilor Georgiei și sediul celor mai înalți demnitari ai bisericii georgiene. În secolul al XVIII-lea, datorită importanței sale ca simbol religios și național major, a fost înconjurat de un zid înalt de apărare cu opt turnuri.
