Ню Йорк е един от най-големите и многолюдни градове в света. Поради огромния брой жители, туристи и ограниченото пространство, почти от самото начало на съществуването на Голямата ябълка, са построени високи сгради с тесни стълбища, за да се спести възможно най-много място. Това състояние на нещата принуди градските власти да въведат специални правила за безопасност. Всяка сграда, в непосредствена близост до обикновен евакуационен път, водещ през стълбището, трябва да бъде оборудвана с външни противопожарни стълби, които позволяват евакуация в случай на запушване на проходите в къщата.
