Джон Спийд беше известен историк и картограф. През 1627 г. той публикува в Лондон първия английски атлас на света. Името му обаче стана особено известно с картата, озаглавена „Нова и точна карта на света“, известна с хиляди репродукции. Той изобразява две полукълба на Земята и е украсен с алегорични изображения на вода, въздух и огън, както и портрети на известни моряци и изследователи: Оливие ван Ноорт, Фердинанд Магелан, Томас Кавендиш и Франсис Дрейк. Работата се допълва от астрономически карти и рисунки, включително слънчевото затъмнение.
