Křtitelnice byla postavena ve starověkém Římě, kde sloužily jako bazény ve veřejných lázních a termálních lázních, avšak ve třetím století našeho letopočtu byl tento termín přijat křesťanskými komunitami, aby odkazoval na místa, kde byli lidé pokřtěni. Stavba baptisteria v Pise začala na počátku dvanáctého století a byla dokončena až ve druhé polovině šestnáctého století. Proto je hlavní stavba románská, ale její výzdoba nese znaky gotického stylu. Fasáda a vnitřní ozdoby byly vyrobeny z bílého mramoru, proto se celá struktura jeví jako lehká, jako by byla utkaná z krajky. Baptisterium sv. Jana je největší stavbou tohoto typu v Itálii. Jeho obvod je 107 metrů a uvnitř je několik písem různých velikostí.
