New York je jedním z největších a nejvíce přeplněných měst na světě. Kvůli velkému počtu obyvatel, turistů a omezenému prostoru, téměř od samého počátku existence Velkého jablka, byly postaveny výškové budovy s úzkými schodišti, aby se ušetřilo co nejvíce místa. Tento stav přinutil městské úřady zavést zvláštní bezpečnostní předpisy. Každá budova, vedle běžné evakuační cesty vedoucí přes schodiště, musí být vybavena vnějšími požárními schodišti, která umožňují únik v případě ucpání průchodů uvnitř domu.
