Lak na nehty je kosmetický přípravek známý všem, který má překvapivě dlouhou historii. Jeho použití na Západě bylo popularizováno na počátku 20. století, nicméně metody barvení a leštění nehtů, které jim dodávají hezčí vzhled, byly známy dříve. V Číně byly různé laky na nehty použity v roce 3000 př. N. L. Malované nehty byly po mnoho tisíciletí známkou společenského postavení, zatímco oblíbené barvy aristokratů byly zlato, stříbro a červená. Také ve starověkém Egyptě byly nehty obarveny, aby se zdůraznilo sociální postavení. Červená barva byla vyhrazena tamní aristokracii, zatímco chudší vrstvy nanášely lehké laky.
