Bleší trhy jsou známé po staletí a jsou stále oblíbenou formou výměny zboží. Dříve se tam prodávalo téměř všechno, přesto se dnes stále více takových trhů specializuje na obchodování se starožitnostmi. Název pravděpodobně pochází z názvu Paris Marché aux puces ze 17. století, který lze doslovně přeložit jako „trh s blechami“. Tento termín s největší pravděpodobností označuje počet a mobilitu lidí, kteří tam nakupují. Bleší trhy jsou dnes vynikajícím místem pro nakupování pro ty, kteří hledají jedinečné předměty, kteří nejsou spokojeni s hromadně vyráběným nábytkem a domácími spotřebiči. Západoevropské televizory produkují programy věnované bleším trhům a efektivně hledají skutečné drahokamy.
