Pouze nejbohatší lidé si mohli dovolit malovat stěny budov až do 19. století. Recepty na barvy byly pečlivě střeženy řemeslníky, zatímco příprava barev byla obtížná a náročná. V historických barvách byly nalezeny pouze přírodní ingredience, jako jsou vejce, voda a země. Přesto se často vyskytovaly škodlivé látky jako olovo nebo rtuť, které negativně ovlivňovaly zdraví malířů i obyvatel lakovaného interiéru. Teprve ve druhé polovině 19. století byly objeveny syntetické pigmenty - jejich výroba je mnohem levnější a použití bezpečnější. Díky nim si každý může vymalovat dům v jakékoli barvě.
