První matrioška, tedy hračka skládající se z několika vyhloubených panenek různých velikostí, byla vyrobena v Japonsku, dnes jsou však dřevěné figurky v lidových krojích symbolem Ruska. Jsou jedním z nejoblíbenějších suvenýrů dovážených z domoviny Tolstého a stále častěji také z jiných zemí východní Evropy. Značný počet z nich se vyrábí v Číně, ale tu a tam stále najdete ručně malované panenky, což jsou malá umělecká díla. Matriošky někdy zobrazují také známé osobnosti ze světa politiky, hudby a filmu.
