Balón je koncepčně nejjednodušší ze všech létajících strojů. Jedná se o typ letadla, které zůstává nahoře kvůli svému vztlaku. Horkovzdušný balón Kongmingská lucerna byla vyvinuta pro vojenské komunikační služby kolem 2. nebo 3. století našeho letopočtu v Číně. První balóny schopné přepravovat cestující používaly horký vzduch k dosažení vztlaku a byly postaveny ve Francii v roce 1783.
