John Speed war ein berühmter Historiker und Kartograf. 1627 veröffentlichte er in London den ersten englischen Atlas der Welt. Sein Name wurde jedoch besonders berühmt durch die Karte mit dem Titel Eine neue und genaue Weltkarte, die für Tausende von Reproduktionen bekannt ist. Es zeigt zwei Hemisphären der Erde und ist mit allegorischen Bildern von Wasser, Luft und Feuer sowie Porträts berühmter Seeleute und Entdecker geschmückt: Olivier van Noort, Ferdinand Magellan, Thomas Cavendish und Francis Drake. Die Arbeit wird durch astronomische Diagramme und Zeichnungen einschließlich der Sonnenfinsternis ergänzt.
