Kleine, runde Gegenstände, die ursprünglich hauptsächlich zur Dekoration in Kleidung eingenäht wurden, tauchten bereits in den Zeiten der ersten Zivilisationen vor Tausenden von Jahren auf. Knöpfe, mit denen Kleidungsstücke befestigt oder gestützt werden, wurden wahrscheinlich im 13. Jahrhundert in Deutschland erfunden. Gegen Ende des Mittelalters verbreiteten sie sich in ganz Europa. Der Adel und die Aristokratie mochten besonders effektive Knöpfe aus Edelmetallen und teuren Steinen mit phantasievollen Designs und komplizierter Verarbeitung. Derzeit sind die Knöpfe recht einfach gehalten, sie bestehen auch aus preiswerten Materialien wie Holz oder Kunststoff.
