Unter allen Arten von Automotoren, die im Laufe der Geschichte gebaut wurden, schien die Konstruktion des Verbrennungsmotors, in dem Kolben verwendet wurden, am beliebtesten zu sein. Mechanische Energie, die ein Fahrzeug in Bewegung versetzt, entsteht durch kontrollierte Kraftstoffexplosionen im Motor. In der Automobilindustrie werden immer häufiger Elektromotoren eingesetzt - am wichtigsten sind sowohl ökonomische als auch ökologische Faktoren (vorausgesetzt, die zum Laden von Batterien verwendete Energie stammt aus ökologischen Quellen).
