Krautige Pflanzen weisen kein sekundäres Dickenwachstum auf und verholzen somit nicht. Es gibt einjährige, zweijährige sowie mehrjährige krautige Pflanzen, die allesamt nach der Blüte absterben und in der Botanik insofern von den ausdauernden Pflanzen unterschieden werden, die jährlich (oder zumindest mehrfach) blühen.
Viele mehrjährige krautige Pflanzen lassen ihre grünen, oberirdischen Teile absterben, um die kalte oder trockene Jahreszeit in Speicherorganen zu überdauern und wieder auszutreiben, wenn die Bedingungen für neues Wachstum günstig sind. Die meisten tropischen Pflanzen sind demgegenüber immergrün.
