Η νύχτα είναι η περίοδος της Αστρονομικής ημέρας ανάμεσα στη δύση και την ανατολή, όταν ο Ήλιος είναι κάτω από τον ορίζοντα. Σύμφωνα με άλλο ορισμό, λαμβάνει χώρα μετά το λυκόφως και μέχρι το χάραμα. Το αντίθετο της νύχτας είναι η ημέρα. Τα χρονικά σημεία έναρξης και λήξης της νύχτας εξαρτώνται από την εποχή, το γεωγραφικό πλάτος και μήκος και την ζώνη ώρας.
Σε κάθε δεδομένη στιγμή, η μια πλευρα της Γης είναι εκτεθειμένη στο φως του Ήλιου (μέρα) και η άλλη βρίσκεται στη σκιά της Γης, η οποία διακόπτει την πορεία του φωτός του Ήλιου. Ο φυσικός φωτισμός κατά τη διάρκεια της νύχτας παρέχεται το φως της Σελήνης, των πλανητών και των αστέρων, το ζωδιακό φως, το αντιζωδιακό φως και την ατμοσφαιρική φωταύγεια και σε κάποιες περιπτώσεις από τη βιοφωταύγεια, το σέλας, ακόμη και τεχνητό φωτισμό. Η φωταύγεια η οποία δημιουργείται από τον τεχνητό φωτισμό μερικές φορές ονομάζεται φωτορύπανση.
