Οι περιοχές γύρω από το Ρίο ντε Τζανέιρο και κατοικούνται από τους φτωχότερους ονομάζονται φαβέλες. Χτίστηκαν στα περίχωρα της πόλης ήδη από τον 19ο αιώνα, όταν οι άνεργοι βετεράνοι πολέμου και άλλοι εκπρόσωποι των βραζιλιάνων φτωχών εγκαταστάθηκαν εκεί. Στις τεράστιες, υπερπληθυσμένες παραγκουπόλεις κυριαρχούν πολύ πυκνά και πρωτόγονα σπίτια - τα σπίτια κατασκευάζονται από φθηνά, εν μέρει ανακυκλωμένα υλικά. Λόγω του υψηλού εγκλήματος που καταγράφεται στις φτωχογειτονιές, συχνά παρατηρούνται τρύπες από σφαίρες στις προσόψεις των κτιρίων. Επί του παρόντος, ο αριθμός των βραζιλιάνικων φαβλών εκτιμάται σε περίπου 750. Το όνομα "favela" αναφέρεται σε φυτά που αναπτύσσονται στους λόφους του Ρίο.
