Σύμφωνα με τους αρχαιολόγους, το καλαμπόκι καλλιεργήθηκε ήδη πριν από επτά χιλιάδες χρόνια στην περιοχή του σημερινού Μεξικού. Έγινε δημοφιλής στην Ευρώπη κατά την περίοδο των μεγάλων γεωγραφικών ανακαλύψεων, δηλαδή προς το τέλος του 15ου αιώνα. Σήμερα το καλαμπόκι είναι η πιο συχνά καλλιεργημένη καλλιέργεια στον κόσμο - περίπου 600 εκατομμύρια τόνοι καλαμποκιού συγκομίζονται κάθε χρόνο!
