Tren de Alta Velocidad de Taiwán - rompecabezas en línea
Rompecabezas en línea Tren de Alta Velocidad de Taiwán
Tren de Alta Velocidad de Taiwán
El Tren de Alta Velocidad de Taiwán tiene un recorrido de aproximadamente 354 km (aunque la parte en operación es de 339 km). Discurre por la costa oeste de la isla de Taiwán, desde su capital Taipéi hasta la ciudad de Kaohsiung, en el suroeste del país. Con la construcción realizada por una empresa privada, la Taiwan High Speed Rail Corporation (THSRC), que también opera la línea, el costo total del proyecto fue de 18 000 millones de dólares.[1] En su momento, fue uno de los proyectos de construcción de ferrocarril con fondos privados más grandes del mundo. El sistema se basa principalmente en la tecnología del Shinkansen de Japón.
La línea se abrió al servicio el 5 de enero de 2007, con trenes que circulan a una velocidad máxima de 300 km/h (186 mph) entre Taipéi y Zuoying en tan sólo 96 minutos, abarcando casi el 90% de la población de Taiwán. La mayoría de las estaciones intermedias se encuentra fuera de las ciudades, pero existen numerosas opciones de transbordo; así como autobuses gratuitos, tren convencional y metros que complementan el transporte.
El número de pasajeros cayó inicialmente por debajo de lo esperado, pero creció desde un poco menos de 40.000 pasajeros al día en los primeros meses de operación hasta alcanzar más de 129.000 pasajeros por día en junio de 2013.[2]
El tren alcanzó los 100 millones de pasajeros en agosto de 2010 y los 200 millones de pasajeros en diciembre de 2012.[3]
En los primeros años de funcionamiento, la compañía THSRC acumulaba deudas debido a las altas cargas de depreciación e intereses, circunstancia achacable a la estructura financiera establecida por la empresa privada. En 2009 negoció con el gobierno para cambiar el método de depreciación; que pasó de depender de la duración del período de concesión a depender del número de pasajeros anuales.[4]
Al mismo tiempo, el gobierno empezó a ayudar a refinanciar los préstamos de la corporación THSRC para contribuir a que la empresa pudiese seguir siendo funcional y rentable.[5]