El Caracol est un ancien observatoire astronomique situé dans la ville précolombienne de Chichén Itzá, construite par la civilisation maya. Le nom de cette structure vient de l'espagnol et signifie «un escargot», en référence à la forme en spirale des escaliers menant au sommet de l'observatoire. La structure a été érigée au 10ème siècle afin d'observer le ciel la nuit. Il est possible de voir tout le firmament du haut de la structure car il n'est obscurci par aucun autre bâtiment ni par les arbres des bois luxuriants dont la péninsule du Yucatan est envahie. Malgré le manque de technologie de pointe, les Mayas étaient de grands astronomes. Leurs observations à l'œil nu étaient suffisamment précises pour prédire les éclipses solaires ou lunaires, décrire le mouvement des planètes du système solaire et créer des calendriers très précis.
