René Descartes était un philosophe, scientifique et mathématicien français. Il a publié pour la première fois le système de coordonnées qui porte son nom en 1637. On l'appelle parfois système de coordonnées rectangulaires car la grille est constituée de carrés. Le système de coordonnées cartésiennes, ou rectangulaires, se compose d'un axe x horizontal et d'un axe y vertical.