Les conditions climatiques difficiles en montagne ne permettent d'y pousser que des espèces de plantes spécialement adaptées. Plus l'altitude est élevée au-dessus du niveau de la mer, plus la pression atmosphérique et la température sont basses. Plus l'altitude est élevée, plus les plantes sont primitives et résistantes aux conditions difficiles. Ces plantes sont assez souvent la source de nourriture pour les animaux herbivores des montagnes et les petits organismes.
