Le persan est une race de chats à poil long originaire d’Iran. Ce chat de taille moyenne à grande est caractérisé par son poil long et abondant, sa silhouette toute en rondeur et son visage au museau très court. La durée de vie d'un chat Persan se situe entre 12 et 15 ans. Reconnue depuis la fin du XIXe siècle, la race est d'abord modifiée par les Britanniques, puis essentiellement aux États-Unis après la Seconde Guerre mondiale.
La sélection menée par les éleveurs a permis le développement d'une grande variété de robes, mais aussi d'une forme de visage très écrasée et controversée. De nombreuses races sont également issues ou améliorées par le persan, notamment l'exotic shorthair et le minuet. L’élevage du chat persan se caractérise par un entretien régulier de sa fourrure, de ses yeux et de ses oreilles. En raison d'une importante consanguinité utilisée pour fixer le type, le persan peut également être atteint par une maladie héréditaire, la polykystose rénale autosomique dominante (PKD), bien que de plus en plus de lignées en soient exemptes aujourd'hui.
Le caractère placide et casanier du persan lui confère une propension à la vie en appartement. Très prisée, cette race se retrouve dans toutes les expositions félines ; c'est également le chat de race le plus vendu dans le monde. Le persan fait de nombreuses apparitions dans les livres et le cinéma.
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