Un skiff est un bateau à voile assez léger pour créer une vague et la dépasser en passant au déjaugeage. Par généralisation, on considère comme skiff la majorité des dériveurs apparus après les années 1990 et possédant un spi asymétrique (ce n'est pas une règle générale, il existe des skiffs sans spi).
Il était admis qu'un bateau créant une vague de sillage ne pouvait la dépasser à cause de l'augmentation des frottements contre cette vague. Les premiers bateaux ayant permis d'infirmer cette idée étaient les 18 pieds australiens[réf. nécessaire].
Les skiffs sont souvent considérés, à tort, comme réservés à une élite : si certains ne sont pas abordables pour les débutants, d'autres sont faits pour eux, comme les dériveurs classiques.
