A hagyományos merevlemez forgó, mágneses anyaggal bevont lemezeket használ az adatok tárolásához. Az első merevlemez-meghajtót az 1950-es években gyártották, azonban csak az 1980-as években fogyasztották őket. Kezdetben a merevlemez-meghajtók kapacitása néhány megabájtra korlátozódott. A forgó mágneslemezeken alapuló merevlemez-meghajtót felváltotta a szilárdtest-meghajtó (SSD), amely nem tartalmaz mozgó mechanikus alkatrészeket és flash-memória megoldásokat használ.
