A történelem során gyártott mindenféle autómotor közül a belső égésű motor építése, amelyben dugattyúkat használtak, a legnépszerűbbnek tűnt. A jármű mozgását előidéző mechanikus energia a motor belsejében lévő ellenőrzött üzemanyag-robbanások eredményeként jön létre. A motoripar egyre gyakrabban használ elektromos motorokat - a legfontosabbak mind a gazdasági, mind az ökológiai tényezők (feltéve, hogy az akkumulátorok töltésére felhasznált energia ökológiai forrásokból származik).
