A bolhapiacok évszázadok óta ismertek, és még mindig népszerű árucsere-formák. Szinte mindent ott árultak, ennek ellenére manapság egyre több ilyen piac szakosodott a régiségekkel. A név valószínűleg a 17. századi Paris Marché aux puces nevéből származik, amelyet szó szerint lefordíthatunk: "bolhapiac". Ez a kifejezés valószínűleg az ott vásárló emberek számára és mobilitására utal. Ma a bolhapiacok kiváló helyek azok számára, akik egyedi tárgyakat keresnek, akik nem elégedettek a sorozatgyártású bútorokkal és háztartási készülékekkel. A nyugat-európai tévék bolhapiacoknak szentelt műsorokat készítenek, és hatékonyan keresik az igazi drágaköveket.
