Berlin a Spree folyó szemközti partján elhelyezkedő két város - a szigeten fekvő Cölln és a folyó jobb partján fekvő Berlin - egyesülésével jött létre. Már a XIII. Században közös városháza épült a két központ számára, és a város meglehetősen gyorsan növekedni kezdett. Mindazonáltal I. Frigyes uralkodása alatt, amikor 1701-ben Berlin az ország fővárosává vált. Abban az időben Berlin "felszívta" a szomszédos városokat is, és kezdett nőni a ma ismert metropoliszná. A város a második világháború alatt elszenvedett pusztítás és az a tény, hogy a következő fél évszázadban a berlini fal osztotta fel, a város építészetileg nem következetes. Sokan azonban úgy vélik, hogy ez a multikulturális, sokszínű város előnye.
