Lübeck Németország legrégebbi kikötője, a Trave folyó torkolatánál, a Balti-tengerig. A középkorban - mint a Balti-tenger legfontosabb kikötője - a Hanzai Liga fővárosának, a kereskedő városok szövetségének funkcióját töltötte be. A város legszebb nevezetességei fénykorából származnak, ide tartoznak a gótikus templomok és bérházak, valamint a reneszánsz kereskedők házai. Lübeck óvárosa a Trave folyó és az Elbe-Lübeck-csatorna által körülvett szigeten található. A vízi utak feletti utcák voltak az első választás a kereskedőházak elhelyezkedése szempontjából. Ennek oka az volt, hogy a kereskedők kúriáiban nemcsak lakásaik, hanem raktárak és irodai létesítmények is helyet kaptak, ahol tranzakciókat kötöttek.
