Amszterdam Hollandia legnagyobb kikötője és a világ egyik legnagyobb kikötője. A város a 16. század óta az Európa térkép egyik legfontosabb kereskedelmi központja. A csatornarendszernek köszönhetően a hajókról könnyen szállíthatók áruk közvetlenül a raktárakba, amelyek a kereskedőházak legfelső emeletén helyezkednek el. A korlátozott hely miatt Amszterdamban sorra épült sorházak vannak, amelyek legalább három vagy négy emelet magasságot érnek el. Az ilyen házakra jellemzőek a téglalap alakú ablakok, amelyek nagyobb fényt adtak a belső térnek.
