A pálmafák az Arecaceae családba tartoznak (más néven Palmae). Főleg a trópusokon nőnek. Ezeket a növényeket nagy levelek jellemzik, amelyek hasonlítanak a toll vagy a legyező alakjára. A levelek általában egy magas, elágazó törzs tornyánál helyezkednek el. A mérsékelt éghajlaton élő emberek a pálmafákkal társítják a trópusi nyaralást és az egzotikus finomságokat, például a kókuszdiót vagy a datolyát. Az afrikai olajpálmából származó pálmaolajat széles körben használják az élelmiszer- és kozmetikai iparban.
