A hím oroszlánok nemcsak nagyobbak, mint a nőstények, de a fejük körül is jellegzetes vastag szőrszálak vannak, amelyekből a nőstények hiányoznak. A legnagyobb és legmesésebb sörény sokkal imponálóbb a nőstények párzása szempontjából, és jobban megfélemlíti a versengő hímeket. A sörény védi a hím nyakát a terület vagy párzási jogok elleni harc során is. Az afrikai oroszlánoknak általában nagyobb, csodálatosabb sörényük van az ázsiai unokatestvérekhez képest.
