Le vecchie mappe sono vere opere d'arte. Anche se non sono precisi e fuorvianti, ovviamente tenendo conto dei moderni standard cartografici, si dilettano con l'intricato dipinto. Le loro riproduzioni sono un modello popolare di puzzle, immagini o poster composti da più pezzi. Per storici e astronomi, tuttavia, sono principalmente un documento importante, sulla base del quale è possibile ricostruire lo stato delle conoscenze, delle teorie e delle idee degli scienziati diverse centinaia di anni fa. Le prime piante schematiche delle immediate vicinanze erano già state disegnate nel Paleolitico. Le mappe che hanno diverse centinaia di anni sono reliquie estremamente preziose.
