Crewel is gemaakt van verschillende grondstoffen - natuurlijk en kunstmatig. Bij de eerste groep vinden we voornamelijk katoen en wol. Dit zijn de grondstoffen die al duizenden jaren worden gebruikt in het proces van textielproductie - er wordt aangenomen dat katoen al ongeveer 12.000 jaar geleden in Egypte bekend was, en in de oudheid werden ook wollen producten gemaakt in het Nabije Oosten. Op dit moment wordt crewel ook gemaakt van kunstmatige materialen, meestal van acryl, kunstzijde en polyamide.
