De eerste paus in 455 jaar die geen Italiaan was. Hij reisde, hij ging skiën, hij wandelde in de bergen. Een aanhanger van oecumene. Hij was de eerste van de pausen die een synagoge en een moskee betrad. Een man met een groot gevoel voor humor, een pelgrimspaus. Een beetje conservatief. Hij overleefde een aanslag op zijn leven, hij schreef zijn redding toe aan de Moeder van God, voor wie hij een speciale genegenheid had.
