Schilderen als een van de schone kunsten ontstond misschien in de prehistorie. De oudst bekende geschilderde "kunstwerken" zijn de tekeningen op rotsen in de grot bij Lascaux in Frankrijk. Naar schatting zijn de tekeningen meer dan 17 duizend jaar oud. Sinds die tijd is de schilderkunst geëvolueerd. Tegenwoordig zijn er veel technieken en tekengereedschappen. De meest populaire zijn echter nog steeds standaard olieverf, penselen en doeken, evenals schilderijen in traditionele lijsten.
