Orthodoxe tempels zijn gebouwd van verschillende materialen. Hout is het populairst geweest, maar er zijn tempels gebouwd van stenen of bakstenen. Ze werden meestal op een heuvel gebouwd, of op enige afstand van een dorp of een stad. Orthodoxe tempels werden gebouwd op de plattegrond van een kruis, een cirkel of een rechthoek. Een koepel (of meerdere koepels) was een kenmerkend element van de hele constructie en was bedoeld om de hemel en hemelse wezens te symboliseren. De hele tempel werd compleet gemaakt door de interieurdecoratie met een grote hoeveelheid goud. Deze waren allemaal bedoeld om het contact met God te vullen met de atmosfeer van mysterie en uitzonderlijkheid.
