Het stadhuis in Wernigerode, een Duitse stad gelegen in het centrale deel van het land, werd net als veel historische gebouwen in deze stad gebouwd in de 15e eeuw met behulp van houtskeletbouw. Vakwerkwanden ontstaan door het vullen van houten constructies met bakstenen. De balken werden meestal geïmpregneerd met teer, waardoor ze zwart werden geverfd, terwijl de vulling werd gepleisterd en geverfd met heldere verf, waardoor de gebouwen een karakteristieke uitstraling kregen. Vakwerkconstructies waren vooral populair in Noord-Europa - in Duitsland, Frankrijk, de Benelux-landen en Scandinavië. In Polen wordt deze techniek de Pruisische muur genoemd vanwege het feit dat deze vanuit Pruisen naar Poolse gebieden is gebracht.
