Baksteen is het meest gebruikte bouwmateriaal ter wereld. Hoewel het al 7.000 jaar wordt gebruikt, heeft het zijn functionaliteit niet verloren - het is bestand tegen weersomstandigheden, isoleert goed en is zeer duurzaam. Bakstenen zijn in vele varianten bekend, verschillen in baktechniek en grondstofsamenstelling, maar ook in vorm en afmeting. Sinds de vroegste tijden hebben steenfabrikanten er speciale markeringen op gebakken of gestempeld die de fabriek aangeven waarin het bouwmateriaal is gemaakt. Dit soort tekens waren al bekend in het oude Babylon en worden tot op de dag van vandaag gebruikt.
