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Porquinho-da-índia
O porquinho-da-índia ou Cuy (nome científico:Cavia porcellus) é uma espécie de roedor sul-americano da família dos caviídeos, que também inclui os preás, mocós e maras. Também são conhecidos popularmente como cobaia, cobaia-andino e préa-do-reino. São muito confundidos por leigos como um rato por sua aparência física ser semelhante, são oriundos dos Andes, na América do Sul, e estudos baseados em bioquímica e hibridação sugerem que eles são descendentes domesticados de uma espécie de preá intimamente relacionada como C. tschudii. Eles foram originalmente domesticados para a alimentação dos incas e outros povos indígenas, os quais ainda mantêm essa prática. Devido a essa domesticação, esses roedores não existem mais naturalmente na natureza.É considerado um animal silvestre e tem uma grande importância ecológica, alimentícia e científica, pois além de estarem na cadeia alimentar de vários outros animais, como cobras, jacaré, leão, onças, lobos, e carnívoros no geral, também servem como fonte de conhecimento e pesquisas laboratoriais como cobaias. Por mais que seja considerado um animal silvestre ele tem ganhado uma visibilidade enorme nos últimos anos, principalmente na sociedade ocidental, e até na recente geração de jovens nos países andinos, o porquinho-da-índia tem gozado de grande popularidade como animal de estimação, desde a sua introdução pelos comerciantes europeus no século XVI. Por ter uma natureza dócil, capacidade de resposta amigável ao manuseio, sua alimentação e a relativa facilidade de cuidá-los fizeram, e continuam a fazer, dos porquinhos-da-índia uma escolha popular sendo criado como animal domesticável e adentrando nos lares familiares. Dessa forma, foram-se consolidando os criadouros e as comercialização desses animais.