John Speed foi um famoso historiador e cartógrafo. Em 1627 ele publicou em Londres o primeiro atlas inglês do mundo. Seu nome, no entanto, ficou especialmente famoso pelo mapa intitulado Um Novo e Preciso Mapa do Mundo, conhecido por milhares de reproduções. Ele retrata dois hemisférios da Terra e é adornado com imagens alegóricas de água, ar e fogo, bem como retratos de marinheiros e exploradores famosos: Olivier van Noort, Ferdinand Magellan, Thomas Cavendish e Francis Drake. O trabalho é complementado por mapas astronômicos e desenhos, incluindo o eclipse solar.
