Existem várias teorias sobre a origem do nome "jipe", mas a mais provável está relacionada ao fato de que era assim que os mecânicos militares americanos chamavam todos os novos veículos de teste na década de 1930, e era usado para se referir a veículos já na Primeira Guerra Mundial. A popularização deste nome em relação aos novos veículos off-road foi contribuída por um show de imprensa no início de 1941, durante o qual o protótipo Willys, descrito nos jornais como "Jeep", subiu os degraus do Capitólio
