Oamenii primitivi foloseau saci și cearșafuri făcute de sine în care își purtau lucrurile, plantele adunate în pădure sau vânau animale. Odată cu dezvoltarea ghiozdanelor comerciale, pachetele și geantele au devenit populare, precum și pliculețele mai mici și la îndemână pentru bani și pungi pentru unelte și pungi pentru accesorii de cusut. Abia în secolul al XVIII-lea, gențile de mână au devenit un plus tipic feminin la ținută, servind nu numai o funcție funcțională, ci și decorativă.
