Franciszek Czarnowski a fost unul dintre principalii organizatori ai Consiliului Popular Poviat, care a fost înființat la Gniew la 18 noiembrie 1918. În iunie 1919, Franciszek Czarnowski, care a fost descris drept „un polonez zelos și activist neobosit”, a fost ales guvernul polonez Delegat la Landratura (starosty) din Kwidzyn. La 7 iulie 1919, până în ianuarie 1920, Gniew și Ziemia Gniewska au devenit un mini-stat condus de Franciszek Czarnowski, cunoscut în mod obișnuit ca „Președintele Republicii”. În 1920, a fost înființat Gniew poviat. F. Czarnowski a devenit primul starost.
