Manhattan este inima New Yorkului, cel mai populat oraș al Statelor Unite. Acest cartier găzduiește cele mai importante instituții publice, cele mai mari corporații din lume și organizații internaționale. La 11 septembrie 2001, cel mai mare atac terorist din istoria Americii asupra World Trade Center a ucis aproape 3.000 de oameni. Locuitorii orașului au suferit traume, mulți dintre ei și-au pierdut cei dragi, iar pentru toți americanii acest atac le-a încălcat valorile. Pentru a onora memoria victimelor, Tributul în Lumină a fost construit sub forma a două fascicule de lumină direcționate spre cer în locul unde se aflau zgârie-nori WTC distruse.
